Cetaceos en Canarias

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Delfín común

Nombre científico: Delphinus delphis

Peso: 136 kg / Dimensión: 260 cm

Descripción: La longitud de adulto varía geográficamente, con un máximo de 260 cm, aunque la mayoría de los especímenes adultos no superan los 230 cm, siendo los machos ligeramente más grandes que las hembras. El peso medio de adulto es 80 kg con un máximo de 136 kg. Está presente en Canarias desde los meses de diciembre a abril.

Curiosidad: Tiene un complejo patrón de coloración que recuerda a un reloj de arena en posición horizontal, lo que sirve para desdibujar su silueta y confundir a sus predadores así como a sus presas.

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Delfín de dientes rugosos

Nombre científico: Steno bredanensis

Peso: 150 kg / Dimensión: 275 cm

Descripción: La longitud de adulto oscila entre 175 y 275 cm y el peso entre los 100 y los 150 kg. Especie de hábitos estrictamente oceánicos que se encuentra distribuida en las aguas tropicales y subtropicales de todos los océanos. Está presente en el archipiélago canario todo el año.

Curiosidad: Es uno de los delfines menos conocidos. Se desplaza en formaciones donde los individuos están alineados uno al lado de otro.

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Delfín moteado Atlántico

Nombre científico: Stenella frontalis

Peso: 80 kg / Dimensión: 190 cm

Descripción: La longitud y el peso de adulto varían geográficamente. La longitud máxima para la especie en Canarias es de 190 cm y 80 Kg. Especie endémica de las aguas templado-cálidas y tropicales del Atlántico. Está presente en el archipiélago canario todo el año.

Curiosidad: Forma manadas que superan los 200 ejemplares y existen al menos dos variedades geográficas: una costera en aguas de la plataforma continental y otra oceánica, que habita alrededor de las islas oceánicas como en el caso de Canarias.

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Delfín mular

Nombre científico: Tursiops truncatus

Peso: 650 kg / Dimensión: 381 cm

Descripción: La longitud máxima para los animales adultos es de 381 cm para los machos y 367 cm para las hembras, con un peso de entre 150 y 650 kg. Se halla presente durante todo el año en Canarias, formando poblaciones reducidas, estrechamente ligadas a determinados sectores costeros de algunas islas, casi siempre sobre fondos que no exceden los 600 m de profundidad.

Curiosidad: Viven hasta 50 años, siendo más longevas las hembras que los machos. En las Islas Canarias, la Unión Europea ha designado algunas áreas marinas protegidas denominadas “Zonas de Especial Conservación (ZEC)” por la presencia de esta especie.

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Delfín listado

Nombre científico: Stenella coeruleoalba

Peso: 165 kg / Dimensión: 250 cm

Descripción: La longitud de adulto oscila entre 180 y 250 cm y su peso entre 80 y 165 kg. Especie de hábitos oceánicos que evita la plataforma continental. Se distribuye en las aguas cálido-templadas, subtropicales y tropicales de todos los océanos. Está presente en el archipiélago canario todo el año.

Curiosidad: Recibe su nombre de su coloración con una lista oscura que parte del ojo y llega hasta la región genital. Por lo general es una especie tímida con las embarcaciones.

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Calderón gris

Nombre científico: Grampus griseus

Peso: 500 kg / Dimensión: 410 cm

Descripción: La longitud de adulto se encuentra comprendida entre 330 y 410 cm, siendo los machos ligeramente mayores que las hembras, con un peso de entre 250 y 500 kg, aunque éste no suele exceder de los 400 kg. Distribución mundial. Está presente en el archipiélago canario todo el año, formando poblaciones residentes en algunos puntos del las islas como el norte de Gran Canaria y el oriente de Lanzarote y Fuerteventura.

Curiosidad: La piel de los animales adultos se va tornando progresivamente blanquecina debido a la presencia de numerosas cicatrices lineales y a la proliferación de áreas claras alrededor de todo el cuerpo. Tanto es así, que los individuos más viejos pueden ser casi blancos.

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Zifio de Cuvier

Nombre científico: Ziphius cavirostris

Peso: 2.000 kg / Dimensión: 650 cm

Descripción: La longitud y el peso de adulto puede llegar a 650 cm y más de 2.000 kg respectivamente. Se encuentra ampliamente distribuido en todas las aguas de una profundidad superior a 1.000 m, prefiriendo las de ambiente cálido-templado, subtropical y tropical. Está presente en el archipiélago canario todo el año, formando poblaciones reducidas en algunas islas como en el oriente de Lanzarote y Fuerteventura.

Curiosidad: Realiza las mayores inmersiones conocidas en un mamífero marino llegando a los 3.000 m de profundidad y casi dos horas de inmersión. Esta especie (al igual que otras especies de zifios) ha protagonizado varios varamientos en masa en Canarias y en el resto del mundo relacionados con el uso de sonares antisubmarinos durante ejercicios navales.

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Orca

Nombre científico: Orcinus orca

Peso: 9.000 kg / Dimensión: 980 cm

Descripción: Los machos son mayores y más robustos que las hembras. La longitud máxima es de 980 cm en los machos y 700 cm en las hembras, con un peso máximo de 9.000 kg en los primeros y 4.000 en las segundas. De hábitos tanto neríticos como oceánicos, la orca es cosmopolita, encontrándose distribuida en las aguas de todos los océanos, aunque con preferencia por las más frías y templadas. Es una especie rara en las Islas Canarias.

Curiosidad: Las orcas que se ven en Canarias se alimentan de atunes.

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Cachalote

Nombre científico: Physeter macrocephalus

Peso: 57.000 kg / Dimensión: 18 m

Descripción: Los machos miden hasta 18 m de longitud y pesan 57.000 kg, mientras que las hembras no exceden los 13 m de longitud y 20.000 kg de peso. Es una especie frecuente en las aguas del archipiélago canario durante todo el año, especialmente en manadas de hembras adultas con animales jóvenes y crías.

Curiosidad: Los calamares oceánicos de profundidad constituyen la base de su régimen alimentario, aunque también incluyen en su dieta varias especies de peces, llegando a formar éstos la principal presa de los machos adultos en las aguas más septentrionales. Se han encontrado calamares gigantes del género Architeuthis en sus estómagos. Se estima que pueden llegar consumir al día del 3 al 3.5% de su peso corporal, lo que puede representar en los animales adultos de 400 a 1.000 kg.

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Cachalote pigmeo

Nombre científico: Kogia breviceps

Peso: 408 kg / Dimensión: 340 cm

Descripción: La longitud de adulto se sitúa entre los 270 y los 340 cm, con un peso que oscila entre los 315 y los 408 kg. Es una especie de hábitos fuertemente oceánicos, encontrándose distribuida en las aguas templado-cálidas, subtropicales y tropicales de todos los océanos. Está presente en el archipiélago canario todo el año.

Curiosidad: Tanto el cachalote pigmeo como el cachalote enano se asemejan a un tiburón, incluso tienen una coloración detrás del ojo que parece una agalla.

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Cachalote enano

Nombre científico: Kogia sima

Peso: 272 kg / Dimensión: 270 cm

Descripción: La longitud de adulto se sitúa entre los 210 y los 270 cm, y el peso entre los 135 y los 272 kg. El cachalote enano es de hábitos fuertemente oceánicos y se encuentra distribuido en las aguas templado-cálidas, subtropicales y tropicales de todos los océanos, mostrando un carácter más tropical que el cachalote pigmeo. Está presente en el archipiélago canario todo el año.

Curiosidad: Tanto el cachalote pigmeo como el cachalote enano son especies tímidas con las embarcaciones y tienen un saco en el intestino grueso que contiene 12 litros de un líquido de color oscuro que expelen cuando se sienten amenazados, creando una nube que puede facilitar la huida de un predador.